L'espressione motore speciale si riferisce ad un motore di ricerca configurato in modo da agire soltanto su determinate collezioni di documenti in una precisa area disciplinare, su cataloghi settoriali di siti internet (selezionati da redazioni umane) oppure sui contenuti di un portale o di una banca dati. Offrono una buona indicizzazione per l'area socio-economica:

Virtual Libraries Economics

Le Virtual Libraries Resorces for Economists on the Internet (RFE) e WWW Resources in Economics (WebEc) sono fra le più autorevoli e complete risorse di reference in campo economico a livello internazionale. Costantemente aggiornate, permettono di individuare fonti di ogni genere, prevalentemente ad accesso gratuito, in ogni ambito di interesse degli studi economici e della business information, ma inevitabilmente risentono della formazione dei curatori (americani e finlandesi): pochi i riferimenti a fonti e istituti italiani o a risorse in lingua italiana.
WebEc ha un taglio più vasto e generale. Contiene The List of Economics Journals, un elenco di periodici con link ai siti delle singole testate.
RFE è sponsorizzata dalla American Economic Association ed è più orientata agli interessi di economisti e studenti di economia. Interessante è la Table of Contents completa del sito per il fatto di indicare numerose fonti primarie di dati economico statistiche sia USA che internazionali, istituti di ricerca economica e di previsioni, mailing list per area disciplinare, meetings e conferenze, associazioni e fondazioni di primaria importanza per ricercatori, docenti universitari e studenti.
Le ricerche all'interno delle due virtual libraries si possono effettuate su diversi livelli di "set": in entrambi i siti, su ognuno dei due, su singole sezioni. In particolare, sono entrambe ricercabili con il motore di ricerca Netec che funziona da gateway di accesso e ricerca anche su altre banche dati (working papers, istituzioni economiche).

Social Science Internet Gateway (SOSIG)

Portale sulle scienze sociali rivolto principalmente all'utenza accademica inglese, nelle due sezioni Business e Economics. Vi si trovano numerosi riferimenti a siti e fonti italiane ed europee, specie nella sezione Economics. Il SOSIG fa parte del Resource Discovery Network, un sistema cooperativo di cataloghi di risorse internet contraddistinto dalla qualità della selezione e delle recensioni dei siti. I redattori dei cataloghi sono specialisti delle varie materie.
Il sistema di ricerca consente ricerche avanzate con delimitazioni di campo sulle descrizioni dei siti, i titoli e gli URL nonché di utilizzare i termini di un thesaurus (HASSET, Humanities And Social Science Electronic Thesaurus).

Virtual Reference Desk per le biblioteche pubbliche della Regione Toscana: Classe 300

Sul modello dell'inglese BUBL, il portale classifica i siti usando la CDD. Permette inoltre di consultare il catalogo anche per parole chiave e visualizzando rapidamente l'elenco alfabetico dei siti compresi nelle varie classi. Le risorse presenti nella classe 300, tutte di origine e fonte italiana, rispondono ad una selezione generale.

About.com: Siti tematici Economics e Industry

Catalogo basato sulla collaborazione di redattori umani volontari che vengono però selezionati e coordinati in funzione di una precisa politica editoriale della compagnia. Il catalogo offre infatti le recensioni dei siti all'interno di 700 guide tematiche, ognuna delle quali presenta servizi redazionali, notizie di primo piano e altri tipi di servizi (per esempio quiz e tutorial) elaborati da "guide" umane. Sia la guida Economics che la guida Industry di About possono risultare di maggiore interesse per realtà generaliste, come le biblioteche pubbliche, e per utenti non specialisti.

Informest

Informest è l'agenzia italiana istituita dalla Legge 9/1/1991, n. 19, per offrire alle imprese servizi informativi, formazione, documentazione, assistenza e consulenza sui Paesi dell'Est. Informest aiuta le imprese a conoscere e operare sui mercati esteri grazie a una vasta gamma di servizi specializzati e a una rete di corrispondenti altamente qualificata.

Liuc Virtual Library

La Virtual Library della Biblioteca "Mario Rostoni" è una raccolta di puntatori selezionati per diverse aree disciplinari, con particolare enfasi per quelle studiate presso la LIUC.

Risorse generali - Università Bocconi

Elenco di risorse generali per l'Economia a cura dell'Università Bocconi.

Risorse generali - Università di Modena

Risorse di Interesse Statistico, Economico e Sociale su Internet suddivise per aree geografiche.

Internet Resources in Business & Economics

Elenco di risorse generali in Business ed Economia a cura della Thomas J. Long Business & Economics Library con sede presso la Haas School of Business dell'Università della California a Berkeley.

WWW Virtual Library

Questa "Biblioteca Virtuale" è il più vecchio catalogo del web, iniziato da Tim Berners-Lee creatore del linguaggio HTML e del web stesso. A differenza dei cataloghi commerciali, esso è curato da diversi volontari che compilano pagine di links per particoalri aree di interesse nelle quali sono esperti. Anche se non è l'indice più grande del web, le pagine di questa biblioteca virtuale sono ampiamente riconosciute come una delle guide di più elevata qualità.